samedi 26 septembre 2015

Mercredi 22 juillet:

Après avoir passé un très bon moment au Grand Canyon, nous prenons donc la direction de Page.



Nous nous arrêtons faire les courses au Walmart local: http://www.walmart.com/store/1442/whats-new

Puis, nous allons nous installer  à notre camping. Afin d'être au plus près de notre loueur de jetskis du lendemain, nous avons réservé au
Page Lake Powell Campground. Très satisfaisant pour un camping privé : Wifi, emplacement plutôt spacieux, électricité sur le site, piscine couverte et prix très doux: 19$ !
Il y a 4 ans nous avions dormi au Wahweap RV and Campground en face du lac. Et bien finalement, on a préféré celui de cette année  moins concentrationnaire à notre goût.
J'avais repéré durant les longues soirées d'hiver une zone intéressante près de Page sur Google Earth (tiens, au passage, Google Earth est un excellent outil pour dénicher des endroits insolites dans l'ouest), on se dit donc qu'on va aller explorer le coin et assister au coucher de soleil.
L'endroit est tellement chouette qu'on a finalement dîné devant le panorama alors que ce n'était pas prévu au départ.
Pour le trouver: Prendre la 89 direction Kanab et juste après avoir passé le barrage, roulez 0,6 mile et tournez à gauche à ce point (N36°56'17.03''  W111°29'38.38''). Ici commence une piste très roulante (berline OK) puis à la fourche (0,1 mile), tournez à droite puis roulez quelques centaines de mètres environ jusqu'à la prochaine intersection. De là prendre à gauche et rouler encore un mile environ et se garer à ce point : N36°56'12.85''  W111°30'06.13'' (après la piste est trop sableuse).




Montez sur la colline qui est sur votre gauche et déambulez où bon vous semble. Plein de points de vue intéressants vous attendent:

















Notre point de vue le soir au dîner :






Jeudi 23 juillet:

Nous nous réveillons sous un ciel bleu azur et c'est tant mieux car nous allons rester une bonne partie de la journée dehors. Pour plaire à nos loulous, on a réservé pour la journée deux jetskis !
Nous avons  réparti les équipes de cette manière: les jeunes d'un côté, les vieux de l'autre.
Nous avons loué chez h2ozone à Page qui se trouve à 5 minutes de notre camping. Les propriétaires sont très sympathiques et arrangeants. Nous n'avons pas loué directement à la Marina car les prix sont presque le double là-bas.
Cela veut dire qu'on vous prêtera un véhicule pour la journée où sera attachée une remorque avec les jetskis.
Pour le choix de la Marina de départ, nous avons opté pour Antelope Marina beaucoup plus proche des canyons que Wahweap Marina.
Et c'est parti, on commence par la mise à l'eau des engins. Très facile en fait car les Américains voient les choses toujours en grand:




Notre objectif est de rentrer dans au moins deux canyons:
 
 

Evidemment, l'équipe des jeunes veut en remontrer aux vieux :




Les pauses baignade seront nombreuses surtout que la température du lac (28°) et le temps y invitent:












Avec toutes ces pauses, des péripéties (un retournement chez nos jeunes fanfarons) et quelques pertes de repère, nous ne visiterons finalement que Face Canyon et Labyrinth Canyon au demeurant superbes.

Bon à savoir:

 - L'orientation sur le lac n'est pas si aisée qu'elle ne le paraît de prime abord. Certes, le loueur nous confie une carte plastifiée mais celle-ci manque pas mal de précision. On doit se repérer à l'aide de bouées numérotées ancrées sur le lac mais toutes n'apparaissent pas sur la carte. Heureusement, j'avais pris le GPS de rando dont j'avais rentré les coordonnées des points qu'on voulait visiter. Sans lui, on aurait davantage tourné en rond. Bien sûr, vous pouvez aussi utiliser la fonction GPS de votre smartphone (pas de consommation de forfait) si vous avez rentré au préalable la carte de l'état en question. Au pire, une boussole pourrait aussi aider pas mal.

- Le Soleil: Il donne une belle couleur aux photos et agit sur notre mental mais ... ça cogne dur sur le lac et avec la vitesse du jetski, on ne s'en rend pas du tout compte. Donc: crème solaire, vêtements longs (ce qu'on n'a, bien sûr, pas fait) et couvre-chef sont indispensables.  

- Dans les canyons, ne vous suivez pas à moins de 400 m. Les remous causés par le jetski de tête vous plaquent contre les parois  qui se rapprochent de plus en plus au fur et à mesure de votre progression. Et les dégâts seront bien sûr facturés à l'arrivée chez le loueur. De même, dans ces canyons, il faut savoir renoncer à aller plus loin à un moment donné : passage trop étroit et eau très encombrée de déchets divers dus à la précédente inondation.

- Les jetskis ont un coffre assez large sur le devant et un beaucoup plus petit près du guidon. Donc, il y a assez de place pour emmener des serviettes, de la nourriture et surtout de l'eau.

- N'oubliez pas votre pass "America the Beautiful" si vous l'avez acheté pour pouvoir entrer dans le parc gratuitement.


Bilan:

Hyper satisfaisant : lieux de baignade paradisiaques, parois de canyon très jolies et bien sûr beaucoup de sensations au pilotage.
Ce sera bien sûr un de nos meilleurs souvenirs (surtout pour nos ados).

Prix: 477 $ TTC pour les 2 jetskis avec le prêt du véhicule pour le remorquage + 65 $ d'essence (il faut les rendre pleins). L'avantage, c'est qu'on a fait le plein dans une station service le long de la route. Si vous les louez directement à la Marina, vous ferez le plein sur place et ça vous coûtera nettement plus cher.

On a loué 2 Honda Aqua Trax F-12NC. Ils étaient les moins chers mais ils avaient quand même 137 chevaux ! Il faut louer un scooter pouvant accueillir 3 personnes si vous êtes deux. Les "deux places" n'ont pas de sièges suffisamment longs.

La location commence à 9h et se termine à 17h. 
Arrivés au camping vers 17h30, je me sens encore des ailes pour aller voir un autre coucher de soleil mais ne soulevant pas l'enthousiasme général, je me résous à y aller seul.
Le site se nomme Stud Horse :



Là aussi, c'est encore à côté de Page. Ce site est aussi très photogénique. Il faut de temps en temps grimper sur la roche pour accéder aux hoodoos. Et en prime, on bénéficie d'une très belle vue sur Lone Rock et donc le lac Powell.

Vue de la piste au retour:



L'environnement et la colline qui sert de point de repère:



Une partie des hoodoos à voir :





La vue sur Lone Rock:



Le temps passant vite et ayant eu pas mal d'hésitations sur le bon chemin à prendre (beaucoup de grimpettes), je n'aurai pas le temps d'explorer en profondeur le site d'autant que pas mal de hoodoos sont déjà dans l'ombre et on a dit qu'on allait au restaurant ce soir... 
J'ai donc passé deux bonnes heures en comptant le trajet en AR depuis Page.
Notre adresse pour ce soir est le Bonkers : très bien, on a attendu 20 bonnes minutes avant d'avoir une table (c'est bon signe). La salle est décorée de peintures d'endroits à visiter dans le coin. On s'aperçoit d'ailleurs qu'on en a fait la plupart...

Vendredi 24 juillet:

On avait visité Upper Antelope Canyon en 2010 et il nous manquait donc le Lower pour boucler la boucle. Sachant que ce site est de plus en plus visité, nous avons donc effectué une réservation à l'avance chez Ken's Tour à un horaire précis: 8h40. Horaire idéal confirmé d'ailleurs par notre guide navajo.
On nous avait bien dit d'arriver 30 minutes à l'avance à la guérite du parking et je confirme que c'est ce qu'il faut. A 8h10, une longue file de voitures est déjà formée et ça passe au compte goutte devant la guérite. C'est là qu'on paye le permis d'accès à la réserve : 8 $ par personne.
Une fois garés, nous nous rendons dans un bâtiment récupérer les billets d'entrée: 20 $ par personne. Effectuer tout ça nous prendra 25 bonnes minutes. 
Notre groupe est conséquent, le guide très jeune, et nous voilà partis vers la faille. Au passage, un coup d'œil à la plaque commémorative sur la tragédie du 12 août 1997 qui a coûté la vie à 11 personnes (dont 7 compatriotes) à cet endroit même lors d'une crue soudaine:


Pour entrer dans le canyon, des escaliers métalliques ont été installés:















C'est vraiment très joli mais on est loin d'être seuls.



Malgré la foule, Antelope canyon reste quand même un incontournable autour de Page.
Après à nouveau quelques courses au Walmart et un check-out au camping, nous nous dirigeons vers notre prochaine destination de la journée : Paria River.

 


L'accès au final se fait par une piste très roulante par temps sec (berline ok).
Sur la piste, on peut faire un arrêt pour voir le Nautilus.
Regardez la carte, la piste traverse un wash (lit de rivière à sec) à un moment donné. Il faut s'y garer (coordonnées GPS: N37°05'11.33''  W111°53'29.8'') puis emprunter le wash côté gauche de la route, le Nautilus se trouve à quelques centaines de mètres à ces coordonnées: N37°05'22.8'' W111°53'08.9''
La roche a vraiment pris la forme d'un énorme coquillage à cet endroit.



Ensuite, il faut se garer sur le parking de White House trailhead. Il y a d'ailleurs un petit camping juste à côté. C'est là que la randonnée démarre.


Au bout d'environ 2 km on arrive à la première section des"Windows":







Le début de la randonnée est très ouvert et au fur et à mesure les parois se rapprochent pour former des gorges, les fameux Narrows:


















Les couleurs que revêtent les parois sont magnifiques et nous n'avons croisé personne.
Nous n'avons pas marché jusqu'à la confluence par manque de temps. Nous ne sommes arrivés au parking qu'à 14 h.
C'est au bout de 6,5 km de marche que l'on atteint la partie des Narrows la plus intéressante. C'est ainsi qu'en aller-retour, nous marcherons 15 km en 4h30.
A savoir : le sol est boueux à pas mal d'endroits, donc autant chausser une vieille paire de chaussures.


Pour un récapitulatif des visites à faire autour de Page, vous pouvez consulter cette page : http://quefaireapage.blogspot.fr/


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